मांगीलाल का संबंध दक्षिणी राजस्थान के मोगिया समुदाय से है| प्लास्टर आँफ पेरिस से देवी-देवताओं की प्रतिमाओं की शिल्पकारी से जुड़ा यह समुदाय एक मौसम में देश के विभिन्न शहरों में रोज़गार के लिए जाया करता है| पूरे परिवार के साथ ये लोग दूसरे शहरों में जाकर और मूर्तियां बेचकर अपना गुज़र-बसर करते हैं|

मांगीलाल और उसका परिवार सड़कों पर रहता-सोता है| औने-पौने दाम पर कालेबाज़ार से मिट्टी का तेल ख़रीदता है और समुचित आश्रय के अभाव के कारण कभी-कभी चोरों के हत्थे भी चढ़ जाता है|

उसके समुदाय के लोग प्राय: पुलिस के तदर्थ सुरक्षा अभियानों के शिकार बनते रहते है और नगरपालिका कर्मचारियों की ज़बरन वसूली से जूझते रहते है जो बड़ी बेदर्दी से उन्हें शहर के एक कोने से दूसरे कोने की ओर भगाते रहते है|